A Lança do Deserto

ERA A NOITE ANTES DA LUA NOVA, durante as horas de maior escuridão em que até o estreito crescente luminoso se escondera. Numa pequena mancha de negrume pleno por baixo dos ramos grossos de um aglomerado de árvores, uma essência malévola ergueu-se do Núcleo. A névoa escura condensou-se lentamente num par de demónios gigantescos, com as suas rijas peles castanhas espessas e nodosas como casca de árvore. Com quase três metros de altura, as suas garras curvas raspavam na floresta o tapete gelado de vegetação rasteira e agulhas de pinheiro ao farejarem. Um murmúrio baixo soou nas suas gargantas enquanto olhos negros perscrutavam as imediações. Satisfeitos, afastaram-se e assentaram os quartos traseiros no chão, prontos para o salto. Atrás, a mancha de negrume pleno ampliou-se e a corrupção enegreceu o tapete florestal à medida que um novo par de formas etéreas se materializava. Estas eram mais esguias, não passando muito além do metro e meio, com pele suave cor de carvão muito diferente da armadura rude dos seus irmãos de maior tamanho. Nas extremidades dos seus dedos delicados, as garras pareciam frágeis, finas e lisas como unhas cuidadas de mulher. Os dentes afiados eram curtos, dispondo-se em fila única numa boca sem focinho. As cabeças eram inchadas, com enormes olhos sem pálpebras e crânios altos e cónicos. A pele sobre os crânios apresentava saliências e texturas, pulsando à volta de vestígios de chifres.